從前，玉帝要選十二生肖動物來充十二生肖，配合十二地支：子丑寅卯辰已午未申西戌亥。舉行競賽，以前面的十二動物為錄取對象。競賽的廣場是在一個島上，所以四面環水，沒有橋樑，參加競賽的要從水面上游水過去。
參加競賽的動物很多，其中貓和鼠也要去，牠們本來是好朋友，所以結伴而行，牠們跑了一程，來到海邊，水路並不很遠，望得到那島上賽場祇有少數辦事的人。鼠、貓傍水面面相覷，牠們不講水性也不會游泳，正在想要怎樣渡水的時候，剛好一隻水牛也從後面跑來了。牠們立刻迎前要求：「水牛兄，我們同去競賽，請你載了我們渡水。」 水牛點點頭，就讓鼠和貓坐在牠底背上，牛便浮水向前。
當牠們渡水在半程的時候，老鼠靈機一動：牠想此去非要得冠軍不可。但是牛行雖慢，可是貓跑得不比我慢，冠軍那就難保了，倒不如把貓推到水裡，耽誤了時間，牠就奪不到冠軍，那我就好取得錦標了。
鼠就乘貓不防備有何意外的時候，把貓一推。推到水裡去了，一面又催促水牛快些登岸，也不顧貓會不會在水裡淹死，祇想奪到冠軍。
水牛泅過水去，在爬上海島，剛近岸時，鼠就一跳登陸，拚命跑向競賽的廣場，果然牠第一個到達目標地。獲得第一名的冠軍。水牛也不肯落後，四腿不停的跑向廣場，但趕不上老鼠，結果牠也得了第二名。鼠牛之後，來到的並不是貓，而是虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，牠們也依次都獲得錦標，十二個動物膺選了十二個生肖，十二地支的競賽已經圓滿結束了。
貓吃了老鼠的虧，落到深水，險些兒生命難保，牠拚命掙扎，在死亡線上留下殘生，牠還是要跟老鼠比賽，可是競賽結果，牠是第十三名，結果空手而回。從此決心與鼠誓不兩立，怨恨在心，代代傳承。結下了世世怨仇，所以貓兒一見老鼠，便立刻向牠撲殺，活捉了牠便把牠吃掉，以雪心頭之恨。
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出自 http://www.epochtimes.com/b5/cf347_1.htm
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